SN Power er en liten organisasjon med ambisiøse, internasjonale vekstmål. I XACCT fant de en økonomipartner som har gitt dem verktøy og funksjonalitet som vanligvis er forbeholdt langt større aktører.
Vanligvis er det en forslitt klisjé når to parter kaller samarbeidet sitt «en reise», og det er derfor et begrep som i det lengste bør unngås. Siden 2014 har imidlertid XACCT utført regnskapstjenester for SN Power, et statseid, norsk energiselskap som eier vannkraftverk i Filippinene, Laos, Panama, Uganda og Zambia, og utvikler vannkraftprosjekter i Rwanda, Burundi, Kongo, Indonesia, Madagaskar og Myanmar. Derfor kan XACCT knapt finne noe mer treffende ord enn nettopp «reise» for å beskrive utviklingen i samarbeidet med SN Power gjennom disse årene.
– Bedriftskulturen hos oss i SN Power preges av at folk har et oppriktig ønske om å jobbe med det formålet og verdisettet selskapet representerer, og vi er vant til å jobbe med kompetente miljøer over hele verden. Vi ønsket oss derfor ikke en leverandør som var en «stor maskin» med en teknisk tilnærming til oppgaven, men heller en samarbeidspartner med flinke, serviceinnstilte medarbeidere som ville gjøre en grundig jobb med å bli kjent med virksomheten vår og dermed bidra til å sikre kvalitet i tallene, sier Bjørn Gjøystdal, Head of Accounting i SN Power.
– Dette var spesielt viktig for oss fordi vårt eget, interne regnskapsmiljø var lite. Vi kjørte en konkurranse med 3-4 deltagere i 2013/2014. XACCT var da en relativt ny aktør, og de ga et solid inntrykk. De var ikke de billigste, men etter kriteriene vi hadde satt, var anbefalingen ganske klar, sier Gjøystdal.
Vannkraft til fremvoksende økonomier
Historien til SN Power begynte helt tilbake i 2002, da to statseide, norske selskaper bestemte seg for å lage et nytt selskap sammen: Norfund stilte med risikovilje og kunnskap om forretningsdrift i fremvoksende økonomier, mens Statkraft stilte med 100 års erfaring i produksjon av fornybar energi.
Resultatet ble SN Power, som bygger og eier vannkraftprosjekter i noen av verdens mest utfordrende regioner og land, med høy risiko i forhold til styresett, korrupsjon og lignende, og hvor risikoen i noen av prosjektene etter hvert ikke passet med Stratkrafts strategiske valg. Rundt et tiår etter oppstarten avtalte partene derfor å påbegynne det de selv har kalt en «sivilisert skilsmisse»: Norfund ble eneeier for SN Power, som tok på seg å videreføre prosjektene i de minst utviklede landene, mens Statkraft overtok de mer utviklede markedene.
Statkraft tok også med seg mesteparten av økonomifunksjonen, siden det ble bestemt at «nye» SN Power ikke skulle ha egen regnskapsavdeling.
Vilje til å tenke nytt
Jon Bevolden Andersen er faglig leder i XACCT, og har også kundeansvar for SN Power. Han kan fortelle at det ekspansive og risikovillige energiselskapet på ingen måte har vært noen standardkunde gjennom de seks årene partene nå har jobbet sammen.
– Dere har gitt oss mange spennende utfordringer, og har vært veldig lydhøre overfor våre forslag til løsninger – selv når de tok utgangspunkt i ny teknologi, sier han.
– Skybaserte regnskapssystemer var ikke så vanlig i 2013, men SN Power gikk rett på Xledger og har hatt stort utbytte av det. Siden dere har betydelig internasjonal virksomhet, er dollar den funksjonelle valutaen i morselskapet, og vi har implementert løsninger som gjør at betaling og valuta – med beløp i begge deler – følger hverandre sømløst i alle transaksjoner, sier han videre.
– Det har vært nokså spennende å se dette i en såpass standardisert løsning som Xledger. Systemer fra SAP og tilsvarende leverandører har også slikt, men da koster det gjerne hundretusener av kroner. SN Power har egentlig ikke preferanse for å være en «first mover» utenfor kjernevirksomheten, men det var en veldig spennende mulighet å kunne få alt på ett sted, sier Gjøystdal.
Hentet verden hjem
Dette har, som vi nevnte innledningsvis, vært en reise. Historisk sett håndterte utekontorene økonomien lokalt med ulike regnskapssystemer og rapporterte inn til morselskapet, men da Betty Marong kom inn som Group Financial Controller i 2016 ble det lagt en plan for å gi organisasjonen en felles økonomiplattform:
– Økonomi i en organisasjon som vår kan gjøres in-house eller som outsourcing, i Norge eller lokalt. På tvers av landene vi har virksomhet i, har vi til sammen forsøkt variasjoner av alle disse, og vår erfaring var at å bruke outsourcingspartnere i hvert enkelt land er den klart mest krevende modellen, sier hun.
Outsourcingen i Norge hadde de derimot så gode erfaringer med at de bestemte seg for å gå videre med XACCT da flere landkontorer skulle innlemmes i morselskapets plattform.
– Vi begynte i 2017 med å få tre SN Power-selskaper i Nederland over på Xledger. Deretter sto fem andre landkontorer på planen: Panama, Thailand, Filippinene og Zambia, samt det nyetablerte kontoret i Uganda. Lanseringene skjedde gjennom 2018, og 2019 ble det første fulle driftsåret. Det var et ambisiøst prosjekt, som blant annet involverte flere land som XACCT ikke hadde erfaring med fra tidligere, sier Marong.
Adm. direktør Marius Berg i XACCT er fornøyd både med at de fikk muligheten og at resultatet er blitt så bra. Han forteller at det har vært en veldig lærerik prosess, som har forsterket XACCTs kompetanse på internasjonalisering.
– Det tekniske oppsettet var på mange måter den enkleste utfordringen, men det forutsatte at vi først kunne kartlegge hvilken rapportering myndighetene i de enkelte land krevde, og kvalitetssikre systemets leveranser på ting som momskoder, skattemessige klassifiseringer og annet, sier Berg.
Compliance – viktig og krevende
– Både SN Power og vi har lagt oss på svært høye standarder hva compliance angår, og det er til dels store forskjeller landene imellom. Da dette prosjektet begynte, var XACCT en del av KPMG Norge, og deres kompetanse og internasjonale nettverk var veldig nyttig i å gi SN Powers lokale økonomimedarbeidere et klart og godt system å forholde seg til, sier Berg videre.
Han understreker at selv om XACCT høsten 2019 ble et frittstående selskap, har de ennå kontorer i KPMG-huset på Majorstua i Oslo, og jobber fremdeles tett med KPMG på flere forskjellige typer prosjekter.
– Det har vært nyttig for oss i SN Power å kunne bygge vår interne kompetanse på Xledger gjennom dette prosjektet. Det var da vi satte i gang med implementeringen av Uganda at vi forstod hvor mye vi egentlig hadde lært gjennom prosjektet, og at vi satt med mye kunnskap som kunne gjenbrukes. Det er viktig, for man må ha god bestillerkompetanse for sammen å kunne bygge systemer som skal fungere godt, sier Marong.
Lite selskap, «stor» funksjonalitet
Gjøystdal understreker at hele konsolideringsprosjektet stammer fra et ønske organisasjonen har hatt gjennom mange år, om å sy sammen økonomistyringen og regnskapsføringen slik at de kunne forbedre transparensen og forenkle rapporteringen.
– Vi jobber som en matriseorganisasjon, og har ønsket oss å kunne bruke ett system overalt uten for mange forskjeller landene imellom. Nå har vi full tilgang til å drille ned på bilagsnivå i alle landene som er implementert på systemet, sier han.
Han er veldig fornøyd med å ha fått dette til i det som tross alt er en liten organisasjon. SN Power teller i overkant av 20 ansatte ved hovedkontoret på Lysaker utenfor Oslo, med en utvidet del av hovedkontoret lokalisert i Amsterdam, og dertil kommer utekontorer i land hvor det finnes anlegg i drift eller godt fremskredne prosjekter. Alt i alt er det rundt 50 ansatte i
